Napoleón esperaba acceder al control de España utilizando en su provecho el desgobierno en que se hallaba sumida la nación por causa de las continuas desavenencias que se daban en el seno de la Real familia y los partidismos que como consecuencia de ello dividían a su pueblo. A pesar de todo, no pasaba desapercibida para el astuto corso la fuerza del carácter español y las dificultades que esta realidad podía traer para sus objetivos últimos.

El motín madrileño del dos de mayo, que ya se había anunciado en los continuos incidentes producidos en esta y otras ciudades españolas, fue el detonante de una trágica guerra que supuso también el comienzo del fin del imperio francés. Madrid fue la única capital europea que recibió a Napoleón con fuego de artillería, y aunque las circunstancias no permitieron a pesar del derroche de valor de sus ciudadanos, repetir las gestas de Zaragoza, Gerona o Valencia, la actitud madrileña durante estos años hizo comprender a todos que la ocupación francesa sería un mal efímero. Fue también un madrileño, el general Francisco Javier Castaños, el primero en conseguir la rendición en batalla de un ejército napoleónico. La victoria de Bailén conmocionó a Europa. En este libro acompañamos a los hombres y mujeres de la capital de España en su lucha y en su sufrimiento, en el camino en fin para alcanzar la libertad perdida, y a todos los soldados españoles y aliados que contribuyeron a alcanzar este objetivo.

DISPONIBLE A PARTIR DEL 10 DE DICIEMBRE

Si hay un año carismático dentro del marco de la Guerra de Independencia Española, es el de 1812, el año de los Arapiles, el año que parecía marcar el final del imperio napoleónico en España. Pero dentro de la euforia creada por tan impresionante victoria y sus más inmediatas consecuencias: levantamiento del sitio de Cádiz y retirada de los franceses de Andalucía, también hubo sus sombras y penurias. Y entre ellas estuvo la primera batalla de Castalla, tan solo un día antes de la de los Arapiles.
El 21 de julio, el ejército español del general don José O’Donnell, confiado y seguro en su superioridad numérica, fue brutalmente derrotado en la hoya de Castalla, cerca de Alicante, por las tropas del mariscal Suchet. Le costaría el puesto y un consejo de guerra que se resolvería al final de la guerra, en 1814, manteniéndole alejado del mando desde entonces. Un año después, el 13 de abril de 1813, haría faltar reunir un ejército de circunstancias compuesto por tropas inglesas, portuguesas, sicilianas y españolas para cambiar el rumbo de la guerra en el Levante español. Con el rey José ya camino de su destino en Vitoria, la segunda batalla de Castalla marcó el principio del fin de los franceses en Valencia, que se vieron obligados a abandonarla de forma precipitada tras su brillante conquista un año antes. Suchet, el único mariscal que ganó su bastón en España, ya no volvería a tener la iniciativa y tan solo pudo retrasar el máximo tiempo posible la debacle imperial en Aragón y Cataluña, abandonado a su suerte por el rey José y por el emperador.
 

CONTENIDO

INTRODUCCIÓN

LA PRIMERA BATALLA DE CASTALLA, 21 DE JULIO DE 1812
Reorganización y despliegues.
Plan de ataque.

La batalla.
Retirada española y consejo de guerra.

TRANSICIÓN ENTRE DOS BATALLAS.
El rey José entre Madrid y Valencia.
Aliados contra Suchet
La presencia aliada y su carga para la población alicantina.
La reorganización del ejército español

LA SEGUNDA BATALLA DE CASTALLA, 13 DE ABRIL DE 1813.
Situación general.
Acciones de Yecla, Villena y Biar.
La batalla.
Consecuencias directas.

EPÍLOGO.

ÓRDENES DE BATALLA..

BIBLIOGRAFÍA.

COMENTARIOS DE LAS LÁMINAS EN COLOR.