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La fulminante victoria obtenida el 27 de abril de 1522 por un ejército imperial-pontificio en un paraje cercano a Milán causó entonces tan honda impresión que el nombre de dicho campo de batalla pasó a integrar el vocabulario castellano; así, aún hoy en día la palabra “bicoca” es empleada para aludir a algo de poca estima u obtenido a bajo costo. Sin embargo, la facilidad con que las tropas de Próspero Colonna y el marqués de Pescara derrotaron al ejército de Lautrec no disminuyó en lo más mínimo el extraordinario significado de este triunfo; si el mismo impresionó profundamente a toda Europa fue justamente porque fue obtenido sobre los mercenarios suizos, reputados como los mejores soldados de su tiempo.

El presente trabajo se inicia con el estallido de la llamada “Guerra de los Cuatro Años” en la primavera de 1521 y traza un relato detallado de la campaña que tuvo su clímax en la victoria de Bicoca para culminar en la toma de Génova. También se ha incluido un capítulo dedicado a las infanterías suiza, alemana y española, principales protagonistas de una contienda que, con interrupciones, asolaría Italia durante medio siglo.